日本航空自卫队在8月7日迎来了三架F-35B闪电II战斗机，F-35B算是JSF联合攻击机家族里的成员，是当今世界上唯一拥有短距垂直起降能力的第五代战机。在F-35B出现之前，早已有AV-8B海鹞这种具备短距垂直起降功能的战斗机，实际上不少国家都买了这个型号，除了美国之外，还有西班牙、意大利和泰国。印度引进的则是从英国引来的一批鹞式直升机，和美国产的版本有点不同。AV-8B能靠旋转的喷口和控制气流，实现垂直着陆，在某些条件下，还能直接垂直起飞。

美国在装备AV-8B之后，意识到这款战斗机存在一些缺陷，尤其是在考虑短距垂直起降的情况下，由于技术限制，AV-8B无法实现超音速飞行，这也在一定程度上限制了它的战斗能力。洛克希德·马丁公司开发的F-35B则突破了这些限制，不仅具备超音速飞行能力，还拥有隐身性能，因此它的整体作战水平远远超过海鹞战斗机。目前，美国海军陆战队已经大量装备了F-35B闪电II战斗机，且在日本岩国已经部署了两个中队的F-35B。据美国官方消息，这些F-35B在日本的驻守是属于长期驻扎状态的。

在美国海军陆战队换装F-35B闪电II战斗机之前，日本就已经开始布局了。因为他们早早建造了出云级直升机护卫舰，实际上，这种所谓的直升机护卫舰也算是日本自己研制的航空母舰了。根据日本媒体报道，出云级在设计之初就考虑到了未来配备F-35B战斗机，所以船体的舱室布局专门为能搭载F-35B做了调整。美国和日本关系密切，算得上铁杆盟友，所以日本能很方便从美国获得很多相关资料，来支持出云级的设计和建造。

在日本宣布购入F-35B战斗机之后，就开始着手对出云级直升机护卫舰进行改装，虽然它已经具备了搭载F-35B的能力，但日本海上自卫队仍然称之为直升机护卫舰。按照日本的定义，能携带F-35B的大型作战船只，不如导弹驱逐舰，所以这其实是挺讽刺的一件事。日本一共采购了42架F-35B战斗机，足够让两艘出云级同时派上用场。从吨位和功能角度看，出云级在技术上已经算是航空母舰了，可日本仍然是装作若无其事，继续把它叫做护卫舰。

虽然日本曾是第二次世界大战的战败国，但如今它却在毫不遮掩地增强自己的军事实力。最近，日本接收了三架F-35B战斗机，而且还部署在九州地区，日本媒体称这是为了应对来自中国的军事威胁。这么一说，把增强军力的事说得冠冕堂皇，倒也是暴露了他们那些不好惹的图谋。实际上，日本在增加防卫预算时，很多时候也是借着“应对中国军事威胁”的名义。值得注意的是，日本第一次拥有了固定翼舰载战斗机，显示出他们的战略布局变得越来越狡猾，真得警惕着点。